液压传动和含羞草
 
 
过去在机器中一直是利用连杆、杠杆等来进行传动的。自行车、汽车的制动器（刹车）、机器的阀门等都可以利用它们来传动。现在有许多汽车和机器应用液压传动。利用液压机的原理来传动，不但使传动机构简单、可靠，而且还可以用一个小的控制力来产生比较大的力。

　　根据前面介绍的帕斯卡定律，加在密闭液体上的压强能够被液体大小不变地向各个方向传递。例如图6－4就是汽车液压传动刹车示意图。用脚往下踩刹车踏板A时，通过杠杆在油缸C里的活塞上产生一个推力。这个推力使活塞以P1＝F1／S1；（F1是推力，S1是活塞的面积）的压强压在油上。由于油缸及油管是密闭的，所以传到油缸C′的压强不变，这样就有压力F2＝P1S2（S2是C′里一个活塞的面积）使刹车蹄B、B′张开（因为它们下端各有一个固定点，C′中的活塞受力后向左、右移动，B和B′就张开），把摩擦片D紧压在刹车鼓E上，使车轮停止转动。根据帕斯卡定律，F2＝P1S2=（F1/S1）S2=（S2/S1）F1当S2是S1的2倍时，F2就是F1的2倍。这样我们可以适当选择S2的面积，使C′中的活塞上产生较大的制动力。

　　在自然界里，许多植物能动弹，能捉虫，也是利用液压传动的呢！

　　最常见的会动弹的植物是含羞草，当你一触动它的叶子，它就会“羞答答”地将叶子下垂，合拢起来。含羞草身上没有长肌肉，它是怎么动弹的呢？原来，在它的叶柄和小叶基部有较膨大的叶枕，中间有充满水分的薄壁细胞，它就像液压机里的油缸。叶枕里细胞间的空隙较大，一刺激叶子，在0．03秒钟内，叶枕上半部薄壁细胞里的水分即被排到细胞间隙去，细胞的膨压立即下降，两片小叶就闭合。所受的刺激能以每秒10厘米的速度沿着叶脉传到别处，从而使整个叶片下垂。过一些时间，叶枕细胞逐渐充满水分，叶又恢复原状。如果触动的力量较大，不仅是小叶闭合，总叶基部的叶枕也受影响；整片叶子垂了下去。

　　不但许多植物靠液压动作，就是那机动灵活的蜘蛛腿，也是名符其实的液压腿呢。蜘蛛的腿里没有肌肉，而是有一种液体，小巧的蜘蛛能灵活地使这种液体的压强发生变化，使它的八只“液压腿”进退自如。飞虫一落至网上，蜘蛛马上感受到，便飞快伸出“液压腿”跑到飞虫面前，用丝将那“自投罗网”的飞虫捆缚住……